NASA, Artemis II Ay görevi için belirlediği yeni fırlatma tarihini duyurdu. Kurumun açıklamasına göre, Orion uzay aracını taşıyan roketin bir sonraki fırlatma denemesi 1 Nisan 2026 tarihinde, ABD Doğu Saati ile 18.24’te (TSİ 2 Nisan 02.24) gerçekleştirilecek. NASA yetkilileri, daha önce yaşanan teknik sorunlar nedeniyle ertelenen bu görev için hazırlıkların sürdüğünü ve sistemlerin son kontrollerden geçirildiğini belirtiyor. Ancak, tüm hazırlıkların planlandığı gibi ilerlemesine rağmen son kararın roket ve destek sistemlerinden alınacak teknik verilere bağlı olarak verileceği ifade ediliyor. Bu yaklaşım, özellikle insanlı uzay görevlerinde güvenlik kriterlerinin en üst düzeyde tutulmasının bir yansıması olarak değerlendiriliyor.
NASA, belirlenen tarihte fırlatma gerçekleştirilememesi durumuna karşı alternatif zaman aralıklarını da planlamış durumda. Ajansın sağladığı bilgilere göre 2 Nisan günü saat 19.22’de ikinci bir fırlatma fırsatı bulunuyor. Ayrıca, 1-6 Nisan tarihleri arasında birkaç ek zaman penceresi daha mevcut. Ancak, NASA yönetimi, teknik hazırlıklar ve güvenlik prosedürleri dolayısıyla her gün arka arkaya deneme yapmanın mümkün olmayabileceğine dikkat çekiyor. NASA’nın geçici yardımcı yöneticisi Lori Glaze, düzenlenen basın toplantısında altı günlük zaman diliminde yaklaşık dört fırlatma fırsatı yaratabileceğini belirtti.
Artemis II görevinin hazırlık süreçleri, fırlatma hazırlıkları kapsamında NASA’nın Artemis II roketini 19 Mart civarında yeniden fırlatma rampasına taşıma planları yapıldığını gösteriyor. Bu süreçte roket, Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Araç Montaj Binası’ndan çıkarılarak rampaya götürülecek ve son sistem kontrolleri gerçekleştirilecektir. Bununla birlikte, NASA yetkilileri, süreç boyunca yeni teknik sorunların ortaya çıkabileceğini de göz önünde bulunduruyor. Lori Glaze, kurumun 1 Nisan tarihini hedef olarak belirlediğini, ancak hem montaj binasında hem de fırlatma rampasında tamamlanması gereken bazı çalışmalar bulunduğunu aktardı. Nihai kararın her zamanki gibi donanım sistemlerinden alınacak veriler doğrultusunda verileceği vurgulandı.
Artemis II görevi, NASA’nın yaklaşık yarım yüzyıl aradan sonra Ay çevresine insan göndereceği ilk görev olma özelliğini taşıyor. 1970’lerin başlarındaki Apollo görevlerinden bu yana Ay’a yönelik insanlı uçuş yapılmamıştı. Planlanan yaklaşık 10 günlük görev kapsamında dört astronot, Orion uzay aracı ile Ay’ın çevresinde dolaşacak ve ardından Dünya’ya geri dönecek. Ayrıca, Artemis II, Orion uzay aracının ilk insanlı uçuşu olacak ve daha sonra planlanan Ay yüzeyi misyonları için bir ön hazırlık niteliği taşıyacak.
